Ο σίδηρος στον αθλητή: Τι χρειάζεται να ξέρεις πραγματικά

💠 Ο σίδηρος και ο αθλητισμός: μια σχέση που πρέπει να προσέξεις

Ο σίδηρος είναι από τα πιο σημαντικά στοιχεία για όσους αθλούνται. Βοηθά τη μεταφορά οξυγόνου στο αίμα και στους μυς και παίζει ρόλο στην ενέργεια, την αντοχή και τη συνολική απόδοση. Αν τα επίπεδά του πέσουν, το καταλαβαίνεις άμεσα: κούραση, δύσπνοια και χαμηλή δύναμη.

💠 Χρειάζονται οι αθλητές περισσότερο σίδηρο;

Όχι απαραίτητα. Το σώμα ανακυκλώνει τον σίδηρο που ήδη υπάρχει μέσα στα ερυθρά αιμοσφαίρια, οπότε οι ανάγκες δεν «εκτοξεύονται» μόνο και μόνο επειδή κάποιος προπονείται. Παρ’ όλα αυτά, οι αθλητές αντοχής, οι γυναίκες και όσοι έχουν πολλή προπόνηση μέσα στη μέρα μπορεί να χρειαστούν περισσότερη προσοχή.

💠 Η αληθινή αιτία της “αναιμίας του αθλητή”

Πολλοί αθλητές βλέπουν χαμηλό αιματοκρίτη και φερριτίνη, αλλά συχνά δεν πρόκειται για πραγματική αναιμία. Με την προπόνηση αυξάνεται ο όγκος του πλάσματος στο αίμα, με αποτέλεσμα να «αραιώνουν» τα ερυθρά αιμοσφαίρια. Αυτό φαίνεται σαν αναιμία, αλλά δεν είναι – το σώμα απλώς προσαρμόζεται στην προπόνηση αντοχής.

💠 Τι γίνεται με τη φερριτίνη;

Η χαμηλή φερριτίνη δεν σημαίνει πάντα έλλειψη σιδήρου. Πολλές φορές απλώς δείχνει ότι ο οργανισμός «τραβάει» σίδηρο εκεί που τον χρειάζεται περισσότερο, δηλαδή στους μυς και στο αίμα. Η πραγματική ανεπάρκεια φαίνεται μόνο όταν η φεριτίνη είναι χαμηλή και υπάρχει πτώση αιμοσφαιρίνης.

💠 Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο;

Οι χορτοφάγοι αθλητές χρειάζονται λίγο παραπάνω προσοχή. Ο σίδηρος από φυτικές τροφές δεν απορροφάται το ίδιο εύκολα και κάποιες τροφές (όπως οι πολυφαινόλες) μειώνουν κι άλλο την απορρόφηση. Δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να έχουν καλά επίπεδα – σημαίνει ότι χρειάζεται πιο σωστός συνδυασμός τροφών.

💠 Πότε χρειάζεται συμπλήρωμα;

Τα συμπληρώματα σιδήρου δεν είναι «βιταμίνες για ενέργεια». Δίνονται μόνο όταν υπάρχει πραγματική ανεπάρκεια, με εξετάσεις και καθοδήγηση. Η υπερθεραπεία μπορεί να δημιουργήσει περισσότερα προβλήματα από όσα λύνει.

💠 Η σωστή εικόνα

Οι περισσότεροι αθλητές δεν χρειάζονται υπερβολικές ποσότητες σιδήρου. Χρειάζονται όμως καλή διατροφή, τακτικές εξετάσεις όταν κάνουν έντονη προπόνηση και σωστή καθοδήγηση πριν πάρουν οτιδήποτε.

Αθανάσιος Λαμπρίδης